مخالفت کنگره آمریکا با طرح ترامپ برای قطع بودجه تحقیقات علمی

یک کمیته در سنای ایالات متحده به طرح رئیس‌جمهور جمهوری‌خواه، دونالد ترامپ، برای کاهش ۴۰ درصدی بودجه موسسه ملی سلامت آمریکا (NIH) در سال ۲۰۲۶ و ادغام ۲۷ موسسه و مرکز آن در هشت نهاد، رأی منفی داد. در عوض، جمهوری‌خواهان و دموکرات‌های حاضر در این کمیته از حفظ ساختار فعلی این نهاد علوم زیست‌پزشکی و افزایش ۴۰۰ میلیون دلاری بودجه آن (حدود یک درصد) حمایت کردند.

به گزارش ایسنا، جزئیات این تصمیم که در قالب لایحه‌ای از سوی کمیته منتشر شد، به احتمال زیاد تا پیش از تبدیل شدن به قانون، تغییر خواهد کرد. اما رقم اولیه بودجه موسسه ملی سلامت که در جلسه‌ای مورد بحث قرار گرفت، نشانه‌ای دیگر از آن است که کنگره آمریکا که کنترل هزینه‌های دولتی را در دست دارد با تمایل ترامپ برای کاهش شدید بودجه علمی کشور همراه نیست. اوایل ماه جاری، کمیته‌ای دیگر در سنا اعلام کرد که تمایل دارد بودجه بنیاد ملی علوم آمریکا (NSF) را تقریبا ثابت نگه دارد که برخلاف درخواست ترامپ برای کاهش ۵۷ درصدی آن است.

به نقل از نیچر، جنیفر زایتزر، مدیر روابط عمومی فدراسیون جوامع آمریکایی برای زیست‌شناسی تجربی در راکویل، مریلند، می‌گوید: با توجه به گزینه‌ی جایگزین، توصیه سنا برای افزایش ۴۰۰ میلیون دلاری بودجه موسسه ملی سلامت نشان می‌دهد که این نهاد هنوز در کنگره حامیانی دارد. کاهش ۴۰ درصدی واقعا ویرانگر خواهد بود، بنابراین این نتیجه، در سالی دشوار، یک دستاورد خوب محسوب می‌شود.

مسیر پیش رو

این لایحه اکنون با چند چالش روبه‌روست. نخست، باید در صحن کامل سنا تصویب شود. سپس مجلس نمایندگان آمریکا، نسخه‌ی خود از این لایحه را تصویب خواهد کرد و در نهایت، دو مجلس باید بر سر نسخه‌ای واحد توافق کنند که نسخه‌ای است که رئیس‌جمهور حاضر به امضای آن باشد.

همچنین ممکن است محتوای لایحه در صورت اضافه شدن اصلاحات از سوی قانون‌گذاران، دستخوش تغییر شود. برای مثال، دیک دوربین، سناتور دموکرات از ایالت ایلینوی، در جلسه دیروز تلاش کرد بندی را اضافه کند که میلیاردها دلار بودجه‌ی تحقیقاتی سلامت را که از سوی دولت ترامپ مسدود یا حذف شده بود، از جمله در پروژه‌های مرتبط با کووید-۱۹ دوباره برقرار کند، چرا که این پروژه‌ها با اولویت‌های آژانس هم‌راستا نبودند.

این اصلاحیه در رای‌گیری شکست خورد؛ رای‌گیری‌ دقیقا بر اساس خطوط حزبی شکل گرفت. ۱۴ دموکرات به آن رای موافق و ۱۵ جمهوری‌خواه رای مخالف دادند. شلی مور کپیتو، سناتور جمهوری‌خواه از ویرجینیا غربی، همکاران خود را ترغیب کرد که به این اصلاحیه رای منفی بدهند و گفت: هر رئیس‌جمهوری این اختیار را دارد که اهداف و اولویت‌های جدیدی را اجرا کند.

با این حال، سناتورهای حاضر در جلسه از اینکه توانسته‌اند درباره تامین بودجه برای نهادهای سلامت به توافقی دوحزبی برسند، ابراز خرسندی کردند. پتی موری، سناتور دموکرات ایالت واشینگتن و نایب‌رئیس این کمیته گفت: برای دانشمندانی که نگران بودند که آیا تا پایان این دولت اصلا موسسه ملی سلامت باقی خواهد ماند یا خیر، پیام محکم این کمیته این است: بله، کنگره پشت شماست. ما به شما نیاز داریم تا اینجا بمانید و این تحقیقات را ادامه دهید.

بر اساس این لایحه، بودجه سایر نهادهای سلامت نیز تقریبا بدون تغییر خواهد ماند. برای نمونه، مرکز کنترل و پیشگیری از بیماری‌ها (CDC) که دولت ترامپ خواهان کاهش بیش از نیمی از بودجه آن بود در سال ۲۰۲۶، بودجه‌ای برابر با ۹.۱ میلیارد دلار دریافت خواهد کرد، در مقایسه با ۹.۲ میلیارد دلار در سال ۲۰۲۴.

روزهای پرآشوب

این جلسه‌ی کمیته در پایان هفته‌ای پرتنش برای موسسه ملی سلامت برگزار شد، پس از آنکه کاخ سفید ابتدا این نهاد را از خرج کردن باقی‌مانده بودجه ۲۰۲۵ خود که حدود ۱۵ میلیارد دلار بود، برای اعطای کمک‌هزینه‌ها منع کرد و سپس این ممنوعیت را برداشت. به‌دلیل لغو جلسات بررسی کمک‌هزینه‌ها در اوایل سال ۲۰۲۵ از سوی موسسه ملی سلامت، روند تخصیص بودجه با تاخیر مواجه شده و کارکنان این نهاد مجبورند با تمام توان کار کنند تا پیش از پایان سال مالی بیشترین تعداد ممکن از کمک‌هزینه‌ها را اختصاص دهند. اگر این بودجه توزیع نشود، موسسه ملی سلامت باید آن را به خزانه دولت بازگرداند.

سناتورهای آمریکایی آماده‌ی رد کاهش عظیم بودجه علمی

این اختلالات باعث انتقادهایی شده‌اند که تنها از سوی مخالفان ترامپ نبوده است. ۱۴ سناتور جمهوری‌خواه در ۲۵ ژوئیه نامه‌ای به کاخ سفید فرستادند و خواستار آن شدند که به موسسه ملی سلامت اجازه داده شود تمام بودجه سال ۲۰۲۵ خود را مصرف کند.

موسسه ملی سلامت پیش‌تر نیز با دستورالعملی از سوی کاخ سفید در اوایل ژوئیه روبه‌رو بود که ظرفیت این نهاد برای تامین مالی تحقیقات را تحت فشار قرار داده بود. به طور معمول این نهاد که بزرگ‌ترین تأمین‌کننده بودجه تحقیقات زیست‌پزشکی در جهان است کمک‌هزینه‌هایی چندساله اعطا می‌کند و آن‌ها را از بودجه‌ی چند سال مالی مختلف پرداخت می‌کند. این کمک‌هزینه‌ها هر سال مشروط به پیشرفت محقق در پروژه و گزارش‌های سالانه، تمدید می‌شوند. اما طبق این دستور جدید، موسسه ملی سلامت باید نیمی از کمک‌هزینه‌های باقیمانده در سال جاری مالی را به‌صورت پرداخت یک‌جای اولیه تامین کند و نه به‌تدریج در طول چند سال.

این تغییر به معنای کاهش شدید تعداد پروژه‌هایی است که می‌توانند تامین مالی شوند. موسسه ملی سلامت تخمین می‌زند که در سال ۲۰۲۵ به ۴۰ درصد پروژه کمتری نسبت به ۲۰۲۴ بودجه داده خواهد شد. برای مثال، یکی از موسسات، یعنی موسسه ملی سرطان اعلام کرده که در باقی‌مانده سال مالی، فقط چهار درصد برتر از درخواست‌ها را تایمن مالی خواهد کرد؛ در حالی‌که معمولا بین ۱۰ تا ۲۵ درصد را پوشش می‌داد.

مایکل لاور، که حدود ۱۰ سال مدیریت بخش برون‌سازمانی موسسه ملی سلامت را برعهده داشته که بخشی است که بودجه پژوهشگران مؤسسات مختلف ایالات متحده را تأمین می‌کند، می‌گوید: اجرای این دستور با بودجه‌ای که به‌واسطه تورم کاهش یافته، فرایند درخواست کمک‌هزینه را به یک بخت‌آزمایی تبدیل می‌کند.

در زمانی که من در موسسه ملی سلامت بودم، فعالانه این نوع پرداخت یک‌جای اولیه را رد می‌کردیم، چون در این حالت، نظارت صحیح بر هزینه‌ی مالیات‌دهندگان دشوارتر می‌شود. در حالت معمول، ما با شرط پیشرفت مستمر پروژه، بر گیرنده‌ی کمک‌هزینه تسلط داریم.

در لایحه پیشنهادی کمیته سنا، قانون‌گذاران بندی را گنجاندند که عملا مانع از آن می‌شود که دولت ترامپ از مدل پرداخت یک‌جای کمک‌هزینه استفاده کند.

همچنین این کمیته برنامه دولت ترامپ برای کاهش میلیاردها دلار از بودجه موسسات تحقیقاتی آمریکا از طریق اعمال سقف ۱۵ درصدی بر هزینه‌های غیرمستقیم تحقیقات که شامل هزینه‌هایی نظیر برق در آزمایشگاه‌های دانشگاهی می‌شود را نیز رد کرد.

*